金屬一般指具備特有光澤（即對可見光強烈反射）而不透明、具有延展性及導熱導電性的一類物質。狹義的金屬概念為由金屬元素組成的單質 [4]  。純金屬在常溫下一般都是固體（汞除外），大多數為電和熱的優良導體，密度較大，熔點較高。 [1]  地球上的金屬資源廣泛地存在于地殼和海洋中，除少數很不活潑的金屬如金、銀等有單質形式存在外，其余都以化合物的形式存在。 [1]  金屬在自然界中廣泛存在，在生活中應用極為普遍，在現代工業中是非常重要和應用最多的一類物質。

由于金屬的電子傾向脫離，因此具有良好的導電性，且金屬元素在化合物中通常帶正價電，但當溫度越高時，因為受到了原子核的熱震蕩阻礙，電阻將會變大。金屬原子之間的連結是金屬鍵，因此隨意更換位置都可再重新建立連結，這也是金屬伸展性良好的原因。

在自然界中，絕大多數金屬以化合態存在，少數金屬例如金、銀、鉑、鉍以游離態存在。金屬礦物多數是氧化物及硫化物，其他存在形式有氯化物、硫酸鹽、碳酸鹽及硅酸鹽。

屬于金屬的物質有金、銀、銅、鐵、錳、鋅等。在一大氣壓及25攝氏度的常溫下，除汞（液態）外，其他金屬都是固體。大部分的純金屬是銀白（灰）色，只有少數不是，如金為黃赤色，銅為紫紅色。命名金屬的漢字大多帶“钅”旁。